Umsatzsteuer, Mehrwertsteuer, Vorsteuer: Was sie bedeuten und wie sie funktionieren
Lassen Sie sich nicht verwirren, wenn Sie die Begriffe Umsatzsteuer und Mehrwertsteuer hören. Inhaltlich unterscheiden sie sich nicht. Während im europäischen Kontext eher von Mehrwertsteuer gesprochen wird, verwendet der deutsche Gesetzgeber den Begriff Umsatzsteuer.
Die Vorsteuer ist ein wesentlicher Bestandteil des Umsatzsteuersystems. Grundsätzlich belastet die Umsatzsteuer den letzten Verbraucher in der Leistungskette. Sie als Unternehmer zahlen zunächst die Umsatzsteuer an ein Unternehmen, wenn Sie etwas kaufen oder eine Dienstleistung in Anspruch nehmen. Später werden Sie durch die Vorsteuer entlastet.
Der Begriff Mehrwertsteuer bedeutet, dass der Fiskus den Mehrwert besteuert, den Sie als Unternehmer geschaffen haben. Das folgende Beispiel verdeutlicht dies.